美国空军竟然使用了英国模式？
Clifford Mass今年在BAMS上发表了一篇反思美国业务数值天气预报的文章《The Uncoordinated Giant II: Why U.S. Operational Numerical Weather Prediction Is Still Lagging and How to Fix It》，反思美国全球模式预报水平长期不如ECMWF、UKMET的种种原因。这已经是第2篇了，第一篇是发表在2006年，题目叫《The Uncoordinated Giant: Why U.S. Weather Research and Prediction Are Not Achieving Their Potential》，里面还吐槽了当时的WRF。感兴趣的同学可以找来这两篇文章看看。
我对其中介绍的一件事情非常好奇：美国空军在2015年将其业务模式从原先的WRF模式切换到英国气象局开发的全球区域一体化模式UM（Unified Model）。美国数值模式研发力量那么强大，而且美国空军这么敏感的机构，竟然选择使用外国模式，有点不可思议。这一决定其背后的原因是什么？
我好奇在网上查找了相关信息进一步了解细节。其中一个信息源是华盛顿邮报的报道（见链接1），另一篇是论文作者Clifford Mass的博客文章（链接2）。
美国空军解释使用UM替代WRF的原因是UM效果好，能够改善预报能力、降低成本。UM具备全球区域一体化能力，能够代替“全球NCEP GFS + 区域WRF”的组合。此外，使用UM代价仅是每年10万美元的软件许可证费用，远少于每年投入到WRF模式研发的200万美元。
但从文章中可以看出，美国空军选择外国模式这一决策在美国国内招致很多批评和不满。批评意见包括美国空军作为WRF模式开发的主要金主，这一决定导致其对WRF投入削减，严重损害WRF研发和美国中尺度社区的发展，并会使空军自身的模式发展与美国研究界隔离开来（“intellectually isolating"），采用不同的模式会阻碍了机构间的合作。
Mass批评这一决定损害了美国的利益，并且质疑决策的科学性及合理性，批评做出这一决定的空军气象局代理局长Ralph Stoffler(仅拥有气象学学士学位)。
与之对比的是美国海军正在自主研发下一代模式系统NEPTUNE(Navy Environmental Prediction sysTem Utilizing the NUMA corE)。
附：美国空军模式历史
- 1981年运行自己的全球模式；
- 1990年运行Relocatable Window Model（RMW）；
- 90年代末开始业务运行MM5模式；
- 2006年过渡到WRF模式；
- 2015年切换到UKMO UM模式。
参考资料
- 链接1：https://www.washingtonpost.com/news/capital-weather-gang/wp/2015/04/20/air-force-to-cut-ties-with-u-s-weather-forecast-system-in-favor-of-uk-model/
- 链接2: https://cliffmass.blogspot.com/2015/04/air-force-turns-to-foreign-weather.html#:~:text=April%2021%2C%202015-,The%20U.S.%20Air%20Force%20Turns%20to%20a%20Foreign%20Weather%20Forecasting,(UKMET%20Office%20Unified%20Model).
